今年不过而立之年的李海艇，创业已经有八年之久了。许多如李海艇一般年纪的人，这个时候兴许刚刚迎来人生最需要奋斗的时候，但李海艇早就熬过了这一阶段，现在他不仅承包了数百亩大棚蔬果种植基地，还成了益林远近闻名的职业农民典范。
       早在2011年，李海艇的女儿呱呱坠地，刚刚二十出头的他，当时一边哄着女儿一边在盘算着如何创业。当时，李海艇有朋友在从事大棚种植，在一次与朋友的交流中，得知种植新品种蔬菜有很大的利益空间，这位朋友当时还开玩笑地表示：“你如果想发展规模种植，我全力支持”。说者无意，听者有心，朋友的一席话点燃了李海艇创业的梦想，他觉得种蔬菜种水果上手难度相对较小，而且还有朋友支持，所以当时的他虽然对大棚种植一窍不通，但他还是从零开始，毅然走上了这条路。
       一开始，李海艇先在老家益林镇东兴村承包了100亩土地，开始尝试种西瓜。当时，阜宁发展大棚西瓜种植的农户有不少，李海艇明白，想在众人之中脱颖而出，必须要走一条新路。为此，李海艇四处取经学习，到县农干校寻求指导，改变农民传统种植模式。他把提高技术含量、提升西瓜品质作为关键来抓，经常邀请镇农办技术人员现场指导，还去山东的寿光以及农博会等地参观学习种植蔬菜和西瓜的经验，并针对市场上不同的客户，种植不同品种的蔬菜和不同品种的西瓜，来满足不同的客户需求。同时，为了让自家西瓜走出去，这位生在农村、长在农村的小伙子单身一人闯浙江，设立10多个销售窗口。经过几年的摸爬滚打，他种植的新品种蔬菜和西瓜成为市场上的“香饽饽”，仅西瓜一季产量就达1.5万斤，净赚利润20多万元。
       为了进一步提高效益，李海艇在种植西瓜的基础上，又开始试着在大棚里培育各种品种的辣椒——诸如青椒、杭椒、薄皮椒等等。如此，他的大棚就实现了上半年培育、种植西瓜，下半年长辣椒的良好循环，经济效益进一步提升。随着收入的增长，李海艇自身的技术也在不断积累提升，与普通的大棚种植户相比，李海艇自家采用的水槽大棚，温度调节能力更好，蔬果产量也相对更高。他搭建大棚的技术也得到了许多农户的认可，板湖、公兴等乡镇的许多大棚种植户们，都会聘请他上门指导搭建大棚。
       在取得良好经济效益和社会效益的同时，李海艇也不忘带领乡邻致富，为家乡建设贡献自己的一份力量。李海艇的大棚雇佣了许多本村留守妇女，农忙时节，他的大棚每天需要30到40人工作，解决了村里相当一部分剩余劳动力，帮助村民增加了收入。每年西瓜上市的季节，为缓解本村及周边村蔬菜和西瓜种植农户销售难问题，他会主动将本村及周边村农民种植的蔬菜西瓜进行收购，并联络商户，统一装车销往各地。2017年6月份，李海艇还代表益林镇参加了盐城市举办第二届“金沙湖”杯西瓜竞赛活动，获全市“优秀经营户”的称号，还被县授予“文明诚信西瓜大户”称号。       （吴汉林 张洪文 胡春禹）